Los Estados Financieros, dentro del contexto del sector público, son los documentos que se elaboran para reflejar en una fecha y un periodo determinado, la situación financiera y los resultados financieros de la gestión de una entidad pública o de un conjunto de ellas (que incluye a la totalidad del sector público de un Estado). Asimismo, los Estados Financieros muestran los cambios acontecidos en el flujo de efectivo que movilizan las entidades públicas, así como las variaciones monetarias suscitadas en sus respectivos patrimonios. En el Perú, formalmente son cuatro los Estados Financieros que en forma periódica se deben elaborar (aunque los más relevantes son los que se formulan anualmente, luego del cierre contable): Estado de Situación Financiera, Estado de Gestión, Estado de Cambios en el Patrimonio Neto y el Estado de Flujos de Efectivo.

La importancia de los Estados Financieros es fundamental para la gestión pública, entre otras razones, porque en base a la información que nos brindan se puede elaborar un conjunto de indicadores que sustentan un análisis e interpretación más integral y preciso en torno de la situación económico-financiera y niveles de liquidez, solvencia, rentabilidad, eficiencia, entre otros, para distintas fechas y periodos, de una entidad pública en particular (usualmente también alcanza, incluso, al sector público consolidado); ello, a su vez, permitirá establecer las comparaciones históricas, como también aquellas con otras entidades nacionales e internacionales, sectores, segmentos o estándares. Asimismo, los Estados Financieros de las entidades públicas se constituyen en la principal base informativa para la elaboración de la Cuenta General de la República y para la confección de las estadísticas de las finanzas públicas.

El libro que se presenta a continuación, tan igual como se hizo para la última publicación del autor referida a los Estados Presupuestarios, aborda el tratamiento de los Estados Financieros seleccionando, resumiendo y/o compilando los principales aspectos técnico-normativos que se deben tomar en cuenta para su preparación y presentación, tanto los que se refieren a los procedimientos generales como a los específicos, según la normatividad vigente en el país; para luego evidenciar su forma de presentación, a través de dos casos que reproducen documentos oficiales que corresponden al “Sector Público Consolidado” del Estado Peruano y a una importante entidad pública del Gobierno Nacional.